묵은 화전 터에 돋아난 초록 싹
1962년에 설립된 베트남 특수림 시스템의 '맏형'인 꾹프엉 국립공원은 2,200여 종의 식물과 수많은 희귀 동물을 품고 있습니다. 하지만 그 광활하고 웅장한 모습 뒤에는 역사적 '상처'들이 남아 있습니다. 마을 주민들이 핵심 구역에 거주하던 1988년 이전에는 많은 산림 면적이 화전 정리를 위해 황폐화될 정도로 벌채되었습니다. 주민들이 완충 지역으로 이주했음에도 불구하고 이곳의 자연 회복 과정은 매우 더디게 진행되고 있습니다.
원주민들이 꾹프엉을 푸르게 되살리기 위해 예전 화전 터로 돌아와 힘을 모으고 있다. 사진: 쑤언 하오(Xuân Hào).
이러한 실상을 이해한 가이아(Gaia) 자연보전센터는 꾹프엉 국립공원 관리위원회와 협력하여 '숲 가꾸기 및 자연 체험 동참' 프로그램을 시행했습니다. 개량이 시급한 과거 농장 지역인 제18구역에서는 60여 명의 기업 대표와 자원봉사자들이 참여해 생강나무, 향나무, 녹나무, 주목 등 수천 그루의 자생 수종 묘목을 함께 심었습니다.
오늘 심은 어린 묘목마다 푸른 희망과 푸른 열망이 담겨 있다. 사진: 쑤언 하오(Xuân Hào).
오늘 심고 복원하는 자생 나무들은 향후 30~50년 동안 자연 종자 공급원에 기여할 것입니다. 나아가 나무가 성장함에 따라 산림 생물량이 점진적으로 증가하여 산림 생태계의 탄소 흡수 및 저장 능력이 향상될 것입니다.
탄소 정책 프레임워크와 기업들의 녹색 전환 압박
온실가스 배출 감축 목표에 있어 숲은 탄소 흡수 및 저장 능력 덕분에 특별한 역할을 합니다. 따라서 훼손된 산림 면적을 복원하는 것은 생태계 재생과 생물다양성 보전의 의미를 가질 뿐만 아니라, 탄소 흡수원을 유지하고 확대하는 데에도 기여합니다.
참나무와 향나무 한 그루 한 그루를 직접 심는 것은 기관과 기업들이 자연에 자원을 '돌려주는' 방법이다. 사진: 쑤언 하오(Xuân Hào).
꾹프엉 생물종 구조·보전·발전 센터 관계자에 따르면 현재 국립공원에는 엄격히 보호되는 1만 6,000헥타르와 생태 복원 구역 4,000헥타르가 있습니다. 국가 예산 자원이 한정된 상황에서 대경목 재생을 위해 사회적 자원을 동원하는 것은 핵심적인 해결책입니다.
남딘(Nam Định) 목재 가공회사와 안끄엉(An Cường) 목재 주식회사 등은 4년 동안 가이아와 함께 7,000그루 이상의 나무를 심는 활동을 함께해 왔습니다. 단순한 나무 심기 활동에 그치지 않고, 이 프로그램은 식재된 나무들이 산림 생태계의 일부로 성장할 수 있는 조건을 갖추도록 관리 및 모니터링 과정과 연계되어 있습니다. 이 활동은 기업의 사회적 책임을 보여주는 동시에 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 기준을 충족하고 국제 시장의 엄격한 탄소 장벽이 공식화될 때 경쟁 우위를 확보하는 데 기여합니다.
꾹프엉에서 예전 화전 지역에 자생 대경목을 보충하여 심는 것은 장기적인 과정입니다. 그 효과는 특정 시점에 심은 나무의 수에 있는 것이 아니라, 생존율, 생장 과정, 생물량 형성 능력, 그리고 산림 생태계 구조 복원 능력에 달려 있습니다.
제18구역에 심어진 향나무, 참나무, 생강나무나 주목들이 꾹프엉의 광활한 숲의 일부가 되기까지는 여러 해가 걸릴 것입니다. 그러나 바로 그러한 복원 과정이 생물량을 점진적으로 재생하고, 생태계를 연결하며, 숲의 탄소 흡수 및 저장 능력을 향상시킵니다. 예전 화전의 '빈 공간'으로부터 자연 탄소 흡수원이 단계적으로 복원되고 있습니다.
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